Návrat na pódium znamená pre Katsutu „veľa“ po „stresujúcej“ kampani
Share
Takamoto Katsuta hovorí, že návrat na pódium WRC na Secto Rally Finland, ktorý mu zvýšil sebavedomie, pre neho znamenal „veľa“, pričom prvú polovicu sezóny opísal ako „veľmi stresujúcu“ a „frustrujúcu“.
Jazdec Toyoty doteraz zažil sezónu ako na horskej dráhe. Po odstúpení v Monte Carle rýchlo nasledoval Japonec, ktorý bojoval o prvé víťazstvo vo Švédsku, no v dramatickej Super Sunday ho jeho tímový kolega Elfyn Evans premohol o 3,8 sekundy. Nasledoval dramatický prevrat na Wolf Power Stage v Keni, ktorý stál Katsutu štvrté miesto.
Katsuta skončil na Kanárskych ostrovoch štvrtý a potom pridal dve piate miesta v Portugalsku a na Sardínii. Séria výsledkov sa však skončila v Grécku, keď z piateho miesta zišiel z trate, a v Estónsku ho následne pre problém s motorom prinútil odstúpiť.
Vo Fínsku Katsuta priznal, že sa cítil pod tlakom, ale dokázal podať svoju najlepšiu formu, pričom udržal pred sebou tímových kolegov Sébastiena Ogiera a Evansa a skončil na zaslúženom druhom mieste za Kallem Rovanperäm, čím vyrovnal svoj najlepší výsledok vo WRC v kariére.
„Znamená to veľa. Bola to veľmi stresujúca a frustrujúca sezóna. Po Švédsku som mal rýchlosť, to bolo jasné, ale nedokázal som dosiahnuť výsledok s touto rýchlosťou, takže som z toho bol naozaj frustrovaný,“ povedal Katsuta.
„Myslím si, že som bol pod väčším tlakom ako na ktorejkoľvek inej rely vôbec [vo Fínsku]. Samozrejme, čo sa týka výsledkov a rýchlosti, musel som niečo ukázať a priniesť. Takýto tlak som mal, ale mám tlak rád. Fungovalo to.“
Kľúč k Katsutovmu návratu do formy
Keď Japonec spomínal na jazdu vo Fínsku, ktorá mu veľmi pomohla získať sebavedomie, cítil, že schopnosť zvládať jazdu počas rýchlej šotolinovej súťaže bola kľúčovým faktorom pre jeho návrat do formy.
Katsuta bol od začiatku rally pevne v boji o víťazstvo a po tom, čo dosiahol svoje 50. etapové víťazstvo v kariére vo WRC, prekonal časy v druhom prejazde cez Laukaa, sa posunul na druhé miesto.
Katsuta klesol na štvrté miesto za dvojicu Hyundai Thierry Neuville a Adrien Fourmaux, no defekty u dua mu pomohli vrátiť sa na druhé miesto. Výsledok dosiahol po skvelej nedeľnej jazde, v ktorej udržal za sebou dravých Ogiera a Evansa.
„Využíval som svoju rýchlosť, ale nie dosť, povedzme, šikovne. Niekedy som cúval, aby som to zmiernil a neriskoval príliš veľa, a v tejto rally, samozrejme, ak chcete vyhrať, musíte ísť všade naplno. Ale aj tak som dokázal situáciu zvládnuť a to mi prinieslo tento výsledok,“ dodal Katsuta.
„Je pravda, že keď som súperil so Sebom a Elfynom, príliš som netlačil na miestach, kde hrozilo vysoké riziko defektu, a bol som odhodlaný vydržať, aj keby to znamenalo stratu dvoch alebo troch sekúnd.“
„Nakoniec nikto nedostal defekt, ale keby som sa príliš snažil, mohol som ho dostať. Skutočnosť, že som dokázal stratiť dve alebo tri sekundy s takým malým rozdielom, musí znamenať, že získavam sebavedomie.“
„Pokúsim sa udržať si túto sebadôveru a viem, že stále sú oblasti, v ktorých sa potrebujem zlepšiť, takže by som rád využil veci, ktoré som sa tentoraz naučil, na ďalšie zlepšenie v druhej polovici sezóny.“
Katsuta teraz začne s prípravami na inauguračnú Rally del Paraguay, ktorej testovanie sa uskutoční tento týždeň v Portugalsku.